Var būt mulsinoši domāt, ka IP adrese ir jebkas cits, nevis tikai nejauša skaitļu virkne, ko izmanto internetā un vietējos tīklos. Patiesība ir tāda, ka aizkulisēs daudz kas notiek, lai piešķirtu un ierobežotu IP adreses.
IP klases tiek izmantotas, lai palīdzētu piešķirt IP adreses tīkliem ar dažādu izmēru prasībām. IPv4 IP adrešu telpu var iedalīt piecās adrešu klasēs, ko sauc par A, B, C, D un E klasi.
Katra IP klase sastāv no kopējā IPv4 adrešu diapazona blakus esošas apakškopas. Viena šāda klase ir rezervēta tikai multiraides adresēm, kas ir datu pārraides veids, kurā vienlaikus tiek adresēta informācija vairāk nekā vienam datoram.
IP adrešu klases un numerācija
IPv4 adreses četru galējo kreiso bitu vērtības nosaka tās klasi. Piemēram, visām C klases adresēm pēdējie trīs kreisie biti ir iestatīti uz 110, bet katrs no atlikušajiem 29 bitiem var būt iestatīts uz 0 vai 1 neatkarīgi (kā attēlots ar x šajās bitu pozīcijās):
110xxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx xxxxxxxxx
Tālāk esošajā tabulā ir aprakstītas katras klases IP adreses vērtības un diapazoni. Ņemiet vērā, ka daļa no IP adrešu telpas ir izslēgta no E klases īpašu iemeslu dēļ, kā aprakstīts tālāk.
| Klase | Kreisākie biti | Diapazona sākums | Diapazona beigas | Kopā adreses |
|---|---|---|---|---|
| A | 0xxx | 0.0.0.0 | 127.255.255.255 | 2, 147, 483, 648 |
| B | 10xx | 128.0.0.0 | 191.255.255.255 | 1, 073, 741, 824 |
| C | 110x | 192.0.0.0 | 223.255.255.255 | 536, 870, 912 |
| D | 1110 | 224.0.0.0 | 239.255.255.255 | 268, 435, 456 |
| E | 1111 | 240.0.0.0 | 254.255.255.255 | 268, 435, 456 |
IP adreses klase E un ierobežota apraide
IPv4 tīkla standarts definē E klases adreses kā rezervētas, kas nozīmē, ka tās nedrīkst izmantot IP tīklos. Dažas pētniecības organizācijas izmanto E klases adreses eksperimentāliem nolūkiem. Tomēr ierīces, kas mēģina izmantot šīs adreses internetā, nevarēs pareizi sazināties, jo ierīces nav paredzētas šāda veida adrešu apstrādei.
Īpašs IP adreses veids ir ierobežotā apraides adrese 255.255.255.255. Tīkla apraide ietver ziņojuma piegādi no viena sūtītāja daudziem adresātiem. Sūtītāji novirza IP apraidi uz 255.255.255.255, lai norādītu, ka visiem citiem lokālā tīkla mezgliem ir jāsaņem šis ziņojums. Šī pārraide ir "ierobežota" ar to, ka tā nesasniedz visus interneta mezglus; tikai mezgli LAN.
Interneta protokols apraidei oficiāli rezervē visu adrešu diapazonu no 255.0.0.0 līdz 255.255.255.255, un šo diapazonu nevajadzētu uzskatīt par daļu no parastā E klases diapazona.
IP adreses klase D un multiraide
IPv4 tīkla standarts nosaka, ka D klases adreses ir rezervētas multiraidei. Multiraide ir interneta protokola mehānisms, lai definētu klientu ierīču grupas un nosūtītu ziņojumus tikai šai grupai, nevis katrai ierīcei LAN (apraide) vai tikai vienam citam mezglam (unicast).
Multicast galvenokārt tiek izmantots pētniecības tīklos. Tāpat kā E klases gadījumā, D klases adreses nedrīkst izmantot parastie interneta mezgli.
